为什么叫客厅？
客厅之“客”字有接待之意。从古汉语的角度讲，“客”字从宝盖，下半部分是“各”，表示屋子内部空间，其基本义是指在外住宿、没有着落的人，由此引申为外来的、临时的意思，“客厅”由此而来，其基本用途是接待外来客人的。
古代的厅堂制度十分严格，尤其是帝王的宫殿。《周礼》规定：“王之大寝十有二堂，合于三朝者五，外有门庑，以叙群臣。”其内容十分繁杂，但可以肯定的是帝王宫殿有许多等级十分严格的大厅和堂。帝王宫殿的厅，有外朝(即外殿)，中朝(即内殿)，内朝，用以处理朝见诸侯、祭祀、征伐等重大政事。如汉代“大朝”称为“谒”，天子高坐，诸侯臣僚罗列其下，不得有丝毫懈怠。“小朝”之政，诸侯臣僚可与天子坐而议之。唐代帝王的“外朝”有含元殿、宣政殿，正殿之右为太极殿(内殿)，太极殿后的三清殿(内朝)是皇帝议政的内殿，再后面的兴庆殿才是皇帝的寝殿，也就是“小寝”(所谓大寝即是诸侯臣僚为帝王修建的行宫)。普通人家的厅虽不像帝王宫殿那样等级森严，但也有一定的制度。如“两厅为屋之制”的规定，在我国南方一些住宅、庭院中仍可以看到。